История создания Top Gear

Шоу впервые появилось на телеэкранах в 1977 году, изначально как продукт регионального отделения британской телерадиовещательной корпорации BBC Midlands. Через один год шоу уже позиционировалось как передача общенационального телевидения. В самых первых выпусках передачи ведущими являлись Анджела Риппон и британский телеведущий Ноэл Эдмондс.

Анджела Риппон

Ноэл Эдмондс

Энди Вилман

Стив Берри

В те времена шоу имело довольно сильные отличия от своего нынешнего облика, оно было банальным телешоу об автомобилях и безопасности на дорогах. В нем принимало участие достаточно много ведущих, среди них, специалист по мотоциклам Стив Берри, будущий продюсер новой версии Top Gear Энди Вилман и будущий ведущий Джеймс Мэй. Интересный факт, что заинтересовать женскую часть аудитории было задумано при помощи ведущих-женщин, включая Сью Бэйкери.

В 1988 году на роль ведущего приглашается Джереми Кларксон, который в то время вел колонку в журнале Performans Cars. Стиль ведения передачи, основанный на юморе и сарказме значительно увеличил популярность передачи от сотен тысяч до 6 млн телезрителей и, можно сказать, сделал Top Gear одним из самых успешных проектов в истории. Кларксон имел настолько большой авторитет, что его мнение о какой-либо модели автомобиля могло реально увеличить или снизить объемы продаж. Например, после того как он назвал Toyota Corolla «унылой и скучной», корпорация Toyota дала запрет Кларксону на прохождение тестовых поездок на её машинах.

В 1999 году Джереми принял резкое решение уйти из проекта. Безусловно, после его ухода рейтинг Top Gear заметно упал. После этого сверху упали и другие проблемы: ведущий, Брендан Куган, был вынужден уйти из шоу после суда за вождение машины в состоянии алкогольного опьянения. В 2001 году произошло самое страшное и нежелательное событие для поклонников Top Gear. На BBC принимают решение приостановить выпуск шоу из-за его довольно низкого рейтинга среди телезрителей. Журналисты, которые работали над передачей перебрались на другой основной британский канал, BBC Five, где начали работу над передачей под названием Fifth Gear.

Но за некоторое время до выпуска проекта Fifth Gear в эфир BBC объявляет о возрождении шоу Top Gear с участием Джереми Кларксона. Главная заслуга в возобновлении проекта непосредственно принадлежит самому Кларксону и главному продюсеру Энди Вилману. Новое шоу выходит на экраны в 2002 году. Существенно меняется формат: передача увеличилась во времени (1 час), основных ведущих стало трое. К Джереми присоединились Джейсон Дэйв и Ричард Хаммонд, которого после 1 сезона, сменил Джеймс Мэй. В 2006 году на съемках шоу произошла авария. Во время езды со скоростью около 480 км/ч на реактивном драгстере лопнула шина и Ричард Хаммонд разбился. Создатели Top Gear возобновили съемки нового сезона через 15 дней после происшествия. Несмотря на повреждение головного мозга, Ричард достаточно быстро восстановился после аварии и уже в январе 2007 года вёл пилотный эпизод 9-го сезона. Его возвращение в программу сопровождалось фейерверком и чествованием.

В 2006 году на BBC принимают решение поменять съемочную площадку программы с города Дансфолд в графстве Суррей на городок Энстон в Оксфордшире. Но комиссия по строительству Оксфордшира дала отказ на выдачу разрешения на проектирование и строительство испытательной трассы для высокоскоростных машин, сославшись на высокий уровень шума и загрязнение окружающей среды, которые вызовет подобный проект. Сейчас Top Gear в Великобритании показывают на телеканалах BBC One, BBC HD и Dave, его показывают более чем в 100 странах мира. По данным на осень 2010 года шоу посмотрели более 355 млн зрителей. Аудитория при съемке Top Gear наполовину состоит из зрителей женского пола старше 18 лет. А очередь за билетами на запись передачи просто колоссальная — 1-2 года.